Macao, nouveau Las Vegas

Le micro-Etat de Macao, à la frontière chinoise, est devenu la nouvelle Mecque du jeu. Avec, pour 2007-2008, un taux de croissance de 46% en terme de revenus, et un total des recettes qui monte jusqu’à 10 milliards de dollars, Macao dépasse aujourd’hui Las Vegas. L'histoire de Macau est liée à Stanley Ho . Ce petit pays a su s’investir dans le jeu et génère aujourd’hui les jalousies de ses voisins, dont le niveau de développement reste nettement inférieur.

Macao, c’est quoi ? Un nouvel îlot du jeu, vingt-deux casinos différents, des milliardaires américains, russes et chinois, des hôtels de luxe, des paillettes et des lumières…

Le pays souffre encore d’un grand écart de richesses, puisque 5,8% de la population se trouve sous le seuil de pauvreté. De milliers d’immigrés débarquent de Chine et d’Hong Kong, attirés par ce petit territoire en plein développement économique, où le taux de chômage reste relativement faible. La plupart des jeunes sont directement engagés comme croupier dans les salles dès qu’ils sortent de l’école à 18 ans, et bientôt ils devront peut-être attendre l’âge de 21 ans, ce qui les poussera à poursuivre leurs études. Est-ce qu'ils auront plus de chance que les croupiers canadiens licenciés ? Rien n'est moins sûr.

Le revers de la médaille, ce sont les milliers de familles qui ont vu l’un de leurs membres devenir joueur compulsif , et qui se sont disloquées. A Macao, la mafia veille : elle prête l’argent de la dernière chance à ceux qui veulent « se refaire » mais, s’ils ne remboursent pas leur dette, ils finissent par disparaître dans des circonstances douteuses…

Macao, c’est le nouveau monde de la nuit, éclairé par les enseignes lumineuses des hôtels et des casinos. Aujourd’hui, c’est le centre du jeu le plus important du monde.